L'un des derniers rapports de l'Unicef est consacré à
la pauvreté infantile qui va crescendo dans les pays occidentaux. Ce
rapport est la conséquence d'une étude particulièrement détaillée
concernant 27 pays européens auxquels sont ajoutés 6 pays appartenant,
eux aussi, au monde occidental (1).
Afin de définir la notion de
pauvreté chez les enfants, quatorze paramètres ont été pris en compte; à
titre d'exemple le fait de bénéficier de trois repas par jour
(paramètre 1), de recevoir de temps en temps un vêtement neuf (paramètre
11) ou d'avoir un endroit calme avec assez d'espace et de lumière pour
faire les devoirs (paramètre 9).
Est considéré comme en
situation de pauvreté un enfant qui voit au moins trois de ces
paramètres non satisfaits. Les chiffres utilisés dans cette étude sont
ceux de l'année 2009. On appelle «enfant» une personne qui a entre 1 et
16 ans.
On appelle taux général de privation le pourcentage
d'enfants ne satisfaisant pas au moins 2 des quatorze variables. Sont
les plus défavorisés la Roumanie (72,6%), la Bulgarie (56,6%) ainsi que
la Hongrie (31,9%). A l'autre extrémité du tableau se situent l'Islande
(0,9%), la Suède (1,3%), la Norvège (1,9%), la Finlande (2,5%) ainsi que
le Danemark (2,5%). On constate, une fois de plus, la réussite sociale
des pays du Nord. La France, quant à elle, se situe à la 18 ème place
sur 29 soit à la fin du deuxième tiers.
Bien évidemment, il
existe une corrélation entre le revenu des parents et la pauvreté des
enfants. C'est ainsi que concernant les enfants âgé de 0 à 17 ans qui
sont en situation de pauvreté et dont les parents ont un revenu
inférieur à la moyenne, l'Islande est à nouveau la moins concernée
(4,7%), suivie de la Finlande (5,3%). Si on prend en compte les 35 pays,
sont en queue de peloton à nouveau la Roumanie (25,5%) suivie par les
Etats-Unis (23,1%).
D'après un rapport établi par l'institut des
études fiscales (IFES) publié en octobre 2011, on obtient les résultats
suivants pour les enfants ne satisfaisant pas à au moins six des
quatorze paramètres:
Encore une fois la Roumanie (46,8%), la
Bulgarie (36,3%) sont les plus mal classées. La France n'est que 19 ème
sur 27 obtenant 2,5% à égalité avec … Malte. A nouveau le grand Nord est
en situation de succès: Islande (0%) Finlande (0%) Suède (0%) Norvège
(0,1%) .
La profondeur des écarts de pauvreté dans 35 pays à
savoir la distance entre le revenu médian des ménages situés en dessous
du seuil de pauvreté et le seuil lui même s'avère elle aussi
intéressante: si la Finlande est la mieux classée (10,9), la France
résiste ici bien (15) en se situant à la 7 ème place. Si la Roumanie est
à l'avant dernière place (34,7), ce sont les Etats- Unis qui
connaissent la situation la plus catastrophique (37,5).
Comme
dans bien des études ayant trait à la sociologie des revenus, le rapport
de l'Unicef pointe la nécessité de prendre en considération le revenu
médian plutôt que le revenu moyen. L'économiste américain, prix Nobel
qu'est Joseph Stiglitz partage aussi cet avis, soulignant par exemple
que si le revenu moyen aux Etats-Unis a nettement augmenté ces dernières
années, le revenu médian est en chute depuis 2000. Rappelons que le
revenu médian est le revenu qui partage les individus en deux parties
numériquement égales, la moitié de la population étant au dessus de ce
revenu et l'autre moitié au dessous. Le revenu moyen, quant à lui, est
obtenu en divisant la somme de tous les revenus par le nombre
d'individus considérés: il va de soi que pour une société dans laquelle
existe de très hauts revenus pour certaines personnes quand bien même
très minoritaires, le revenu moyen pourra être assez élevé même si
beaucoup de personnes ont un revenu bas.
Toujours dans le même
ordre d'idée, il faut se méfier des chiffres annoncés bruts. Si pour
certains pays le revenu obtenu par l'intermédiaire du salaire est
représentatif, tel n'est pas le cas pour d'autres où il existe une
correction financière suite à l'octroi de prestations sociales: c'est
ainsi qu'il faudrait évoquer ce que les interprètes nomment le revenu
disponible. Afin de me faire comprendre, je prendrai le cas du Rmi-Rsa
français dont le montant n'est que de l'ordre de 450 euros par mois.
Chiffre particulièrement bas dès lors où on ne prend que lui en
considération. Or, à cette prestation générale doit être ajoutée
l'allocation logement qui bien souvent se situe au delà de 200 euros par
mois ou par exemple les bons d'achats gratuitement délivrés permettant
d'effectuer des achats dans les supermarchés. Il en est de même pour les
colis alimentaires, régulièrement délivrés.
A l'aune de ce qui
vient d'être exprimé dans les deux paragraphes précédents, on peut
affirmer que les très mauvais résultats obtenus par la Roumanie, les
Etats-Unis, le Japon et l'Italie, montrent que le problème ne vient pas
du revenu immédiat particulièrement faible mais que les Etats de ces
pays n'effectuent pas de correction sociale. A titre d'exemple assez
révélateur, les Etats-Unis et le Canada ont tous deux la même pauvreté
relative (21,5%) mais au final le taux réel après corrections sociales
et prestations est de 13,3% au Canada alors qu'il reste de 23,1% aux
Usa: clairement exprimé, le Canada vient au secours de ses pauvre là où
aux Etats-Unis, l'Etat reste indifférent. Autre comparaison, la France
(19,4%) et l'Espagne (17,1%) ont des taux à l'origine à peu près
similaires. Pourtant, après correction, c'est à dire en prenant en
considération le revenu réellement disponible la France se situe à 8,8%
là où l'Espagne stagne à 17,1%. on peut donc faire ici la même remarque
que pour le parallèle entre Canada et Usa: la France vient au secours de
ses pauvre là où en Espagne l'Etat reste indifférent. A noter que comme
l'Espagne, les gouvernements italiens laissent faire (16,2% , 15,9%).
Autre
aspect de la pauvreté infantile, le cas bien spécifique des familles
monoparentales, conséquence de la nette augmentation des divorces durant
les dernières décennies. Là encore, le grand Nord est en pointe:
Norvège (4,1%), Suède (4,3%), Islande (4,4%) et à nouveau une
catastrophe pour la Roumanie (95,4) et à un degré moindre la Bulgarie
(76%). A noter qu'en France (14 ème place sur 29), le taux de pauvreté
des enfants dans le cas bien particulier des familles monoparentales est
de 21,5%.
On ne sera pas surpris non plus que le faible taux
d'instruction des parents est corrélé à la pauvreté infantile de leurs
enfants. Finlande (2,5%), Islande (3,9%), Norvège (5,9%) constituent
réussissent le mieux. La Roumanie (92,4%) ferme la marche, la France
étant classée 18 ème sur 29 avec 34%.
Facteur de pauvreté
infantile, le chômage parental touche les enfants. Suède (11,9%), France
(45,6%, 17 ème sur 24) et Roumanie (95,2%).
On sait, en France
comme ailleurs, que les familles dites migrantes (au moins un des deux
parents né à l'étranger) connaissent davantage la pauvreté. On ne sera
pas surpris de voir en tête la Suède (2,7%) et en queue la Grèce
(42,2%). La France (20,5%) se situe encore – c'est souvent le cas – à la
fin du second tiers (19 ème sur 34).
Au sujet de la France en
particulier, on peut noter que sur 35 pays la France est première en
matière de dépense consacrée au familles et aux enfants puisqu'elle y
attribue 3,7% de son Pib. A noter que les Usa (1,2%) y consacrent
presque quatre fois moins d'argent.
Conclusion
Il est sans
doute nécessaire de constater dans un premier temps que la pauvreté des
enfants est en hausse dans le monde occidental. Le terme d'occident ne
fait d'ailleurs pas sens dans le cadre de ce rapport sachant la grande
disparité constatée entre les différents pays étudiés. On ne sera pas
surpris de vérifier et de constater la valeur du modèle scandinave
contrastant avec celui des pays situés plus au sud. Il faut avoir bien
présent à l'esprit que même si tous les pays ont la même structure
économique, en l'occurrence le capitalisme, les résultats
obtenus en matière de pauvreté infantile sont totalement différents.
C'est l'intervention de l'Etat qui fait la différence...
(1) Allemagne, Australie,
Autriche, Belgique, Bulgarie, Canada, Chypre, Danemark, États-Unis,
Espagne, Estonie, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Irlande, Islande,
Italie, Japon, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Malte, Norvège,
Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République tchèque,
Roumanie, Royaume-Uni, Slovaquie, Suisse.
