L'émission est consacrée à la peste, terreur du moyen âge. A Florence,
Pierre DUMAYET converse avec l'historien Jacques LE GOFF sur la Grande
peste qui a ravagé la ville italienne en 1348. La maladie entraine des
bouleversements sociaux et religieux fondamentaux dans la civilisation
occidentale. Puis à Gordes, Pierre DUMAYET écoute le docteur Jean Noël
BIRABEN raconter les épidémies dont celle de Marseille en 1720. En
conclusion, Jacques LE GOFF rencontre le professeur MOLLARET de
l'institut Pasteur, qui prévient sur les risques toujours possibles
d'une épidémie. L'émission est constituée de promenades-discussions de
Pierre DUMAYET et ses invités, ponctués d'extraits de films, de dessins
et gravures, de nombreuses images de Florence et de ses principaux
monuments, des statues de cire du musée de la Specola, du vieux port
avec le quartier de l'Estaque à Marseille. Un extrait du "Décaméron" de
BOCCACE est récité par une comédienne. Extraits : "Faust", "Nosfératu"
de F.W. MURNAU, "Le septième sceau" d'Ingmar BERGMAN, une archive Pathé
de l'épidémie de peste en Mandchourie (1910).
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