L'émission est consacrée à la peste, terreur du
moyen âge. A Florence, Pierre DUMAYET converse avec l'historien Jacques
LE GOFF sur la Grande peste qui a ravagé la ville italienne en 1348. La
maladie entraine des bouleversements sociaux et religieux fondamentaux
dans la civilisation occidentale. Puis à Gordes, Pierre DUMAYET écoute
le docteur Jean Noël BIRABEN raconter les épidémies dont celle de
Marseille en 1720. En conclusion, Jacques LE GOFF rencontre le
professeur MOLLARET de l'institut Pasteur, qui prévient sur les risques
toujours possibles d'une épidémie. L'émission est constituée de
promenades-discussions de Pierre DUMAYET et ses invités, ponctués
d'extraits de films, de dessins et gravures, de nombreuses images de
Florence et de ses principaux monuments, des statues de cire du musée de
la Specola, du vieux port avec le quartier de l'Estaque à Marseille. Un
extrait du "Décaméron" de BOCCACE est récité par une comédienne.
Extraits : "Faust", "Nosfératu" de F.W. MURNAU, "Le septième sceau"
d'Ingmar BERGMAN, une archive Pathé de l'épidémie de peste en
Mandchourie (1910).
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