Depuis hier, samedi 28 décembre, 1,3 million d’Américains ont
perdu leurs allocations chômage. Le Congrès a refusé d’approuver le
renouvellement de cette prestation avant de s’ajourner pour les fêtes de
fin d’année. Pour beaucoup de familles, cette interruption des
indemnisations est une catastrophe.
Sur les quelque 4 millions de chômeurs américains, 1,3 million
cesseront de recevoir une indemnisation du gouvernement fédéral d’un peu
plus de 1 000 dollars par mois. Les personnes touchées sont celles qui
sont sans emploi depuis plus de 73 semaines, la durée maximum pendant
laquelle ils ont droit à une allocation chômage.
Catastrophe
L’ancien président Bush avait fait adopter la loi dès le début de la
crise en 2007. Mais en dépit de l’insistance de Barack Obama, le Congrès
a refusé cette année de la renouveler, les républicains estimant
qu’elle coûtait 25 milliards de dollars par an.
Pour nombre de familles, comme celle de Dolores Ceriani, dans l’État
de New York, l’arrêt de cette indemnisation est catastrophique : « C’est
terrifiant, estime cette dernière. Un désastre. Comment je vais nourrir
mes quatre enfants, comment je vais nourrir mon chien, mon mari ? C’est
tellement accablant qu’on ne sait pas où commencer. »
Renouvellement incertain
Barack Obama va essayer d’obtenir, dès le retour du Congrès le 6
janvier, qu’il restaure pour au moins trois mois l’allocation, mais le
renouvellement pour un an est plus incertain.
Pour les économistes, l’opposition des républicains est un mauvais
calcul : privés de leur indemnisation, les sans-emploi ne peuvent
contribuer à la croissance de l’économie, ce qui pourrait replonger les
États-Unis dans la récession.
